作者：苏州地方志办公室 编辑：小叶
▲《千灯镇志》
千灯镇位于昆山市南15公里，占地面积34公顷。有关“千灯”这个地名的来历，说法很多，有的说：“原来这里有数千个的土墩，所以称‘千墩’”；有的说：“原来这里长有茜草，所以称‘茜墩’”；更有的说：“原来这里灯多，所以称“千灯”。其实，千灯的旧称千墩，据清陈元模著《淞南志》载，昆山城东南36里，三甲川乡有水曰千墩浦，盖淞江自吴门东下至此，江之南北凡有墩及千，改名千墩。
清宣统二年（1910年），因为该地土墩上长满了一种草：“根可以做红色染料，也可以做药材，这种草称"茜草“。故改名"茜墩”，“茜墩”这个地名一直用到中华人民共和国成立后。茜墩是一个人文荟萃之地， 人们都感到叫“茜墩”“千墩”都有点不妥，应该用这个“灯”更好。这个“灯”字，象征着光明的使者，象征着辉煌，象征着富裕，与“金千灯”相符。 “千灯”这个地名就由此而来。一九六六年四月，经江苏省人民委员会批准，改名为“千灯”至今。
▲恒升桥
千灯自古以来人杰地灵，历史上出了很多名人，具有代表性的有顾炎武、顾坚等，古迹有：秦峰塔、古戏台等，文化特色的店铺有：聚珍堂、雅玩阁等；顾炎武作为封建时代的伟大学者，他的道德言行，学问文章虽然带有那个时代的局限性，但其对后世的进步影响还是不可磨灭的。
▲顾炎武像
古镇的街道与尚书浦平行，南北走向。以商贸为中心的中市街和棋盘街，前店后宅的南市街，显示古镇的历史风貌。古镇的石板街建于南宋，经明清两代和民国时期多次修缮，仍保持完整格局。石板街总长1500米，主干道800米，由2072块条石构成，石板下有下水道，沿街临河，与各家各户的下水道和河滩相通。石板街两侧古建筑有8万平方米，大多是明清两代和20世纪初的遗构，苏州、徽州两大帮建筑风格在这里都能找到案例。
▲尚书浦
建筑以独门独户的两层砖木结构的店宅为主，大户名宅构成的古建筑群有顾宅“贻安堂”、余宅“立三堂”、李宅“千灯馆”，及周宅、徐宅，叶宅和张宅等。尚书浦上架有永福桥、凝薰桥、种福桥、吴家桥和陶家桥等五座明清石拱桥。在古镇区的内河上则有木瓜桥、香花桥、沅渡桥等多座石桥。2002年，镇政府投入4000多万元用于古镇的修缮保护，先后整修恢复顾炎武故居、顾坚纪念馆、典当行、秦望山和烽火台，重建凝熏桥和恒升桥，修缮石板街沿街建筑。
▲贻安堂
2004年千灯镇被命名为江苏省历史文化名镇。主要文物古迹有省级文物保护单位顾炎武墓、秦峰塔，以及少卿山、延福寺等。
▲秦峰塔
除了古建筑和旅游景点外，千灯的文化更是丰富多彩，其中千灯的“跳板茶”闻名中外。跳板茶，又叫“茶盘舞”是水乡婚俗中精美绝伦的经典，已有近百年的历史了。跳板茶，顾名思义，就是在跳板上献茶，好像在“平衡木”上翩翩起舞。二十世纪八十年代“跳板茶”从千灯跳到了苏州，又从苏州跳到了北京并逐渐融入了时代特色成为一项有特色的民间艺术。
▲跳板茶
千灯更是昆曲的发源地之一，位于千灯的中国昆剧古琴研究会是中国昆曲古琴界唯一由文化部主管、民政部注册的全国性一级民间社团，成立于1986年，并于2006年正式更名为中国昆剧古琴研究会。
▲昆曲《牡丹亭》剧照
为进一步保护古镇和传承历史文化，2002年，千灯确立了“保护古镇、传承文化、开发旅游、促进发展”的旅游业发展思路，先后聘请了东南大学等编制了《昆山市千灯古镇保护整治规划》《顾炎武墓保护规划》《千灯古镇石板街修复详规》《千灯镇旅游发展规划》和《千灯古镇旅游策划》，明确了文旅结合的文化旅游发展思路和构建以古镇为龙头的旅游大格局的发展目标。
2002年以来，千灯实施了一系列古镇保护和旅游开发工程，恢复修缮了以顾炎武顾居为代表的一系列文化景点。
▲AAAA级景区千灯
千灯古镇走“景点以文化为内涵、文化以景点为载体”的特色发展之路，基本形成了以水乡古镇风貌为背景、以历史文化展示为特色，集寻贤访古、水乡观光、古镇揽胜为一体的旅游格局。2008年，被评为国家AAAA级旅游景区和江苏省人居环境范例奖。
知识小连接
▼《爱在千灯镇》旅游城市宣传片
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