说古道今 | 寻访横塘古驿站

横塘驿站是京杭大运河沿线为数不多的水陆两用驿站，“背城面河，气势宏敞”，以横塘驿站为代表的古代苏州驿站，素有“姑苏驿递南接行省，北抵大江，东南贡赋并两浙，闽海之供，悉由兹道，是以送往迎来，岁无虚日”之说。

不知多少迁客骚人“打卡”过这个驿站并留下诗文，如今，作为苏州“运河十景”之一，横塘驿站经过修缮，以崭新的面貌呈现在世人面前，继续屹立运河之滨，传承运河文化记忆。

读书时，喜欢唐诗宋词的我，被贺梅子（贺铸）的那首《青玉案》深深打动了，开头一句点明了地点：凌波不过横塘路。心想诗人笔下如此令人黯然神伤的地方不知在哪里？此词一出，那个叫横塘的词似乎成了离别的代名词，偷偷住进了多愁善感的后人的心里。

后来读范石湖（范成大）的诗词，发现他晚年隐居的石湖，就在横塘附近，“年年送客横塘路，细雨垂杨系画船”，这横塘应该就在附近，于是萌生了去寻幽探古的念头，但每次去苏州城里，驱车路过范成大波光粼粼的石湖，来去匆匆，却一直没有付出行动。

早前，一个已经有些炎热的初夏时节，我们夫妻俩特地驱车出发去寻找横塘驿站。我们顺着友新高架，从劳动路口下来。知道驿站就在不远之处，可就是不知往哪里走。后来大着胆子拐弯进一个热火朝天的工地，居然是对的，可是才开了一两百米，又发现前面已经无路可走。我们打开车门，沿着一条小路走过去试着找找。

路很旧，歪歪扭扭的，两旁全是茂密的树荫和半人多高的杂草，显然很少有人经过，突然发现有个胥江枢纽的闸门口，心想应该就快到古运河边了。又走了很长一段路，两边寂静无人，高大的树丛中只有鸟儿婉转地叫着。

路的尽头，是一个废弃的仓库，四面红墙还在，房顶和窗玻璃已经没有，以前应该是繁华地带，可现在没有一个人影。周围转了一圈，也不知驿站在哪？踅进东边一条小路，发现前面有宽阔的江面，顺着河边往南走去，隐隐约约看到了一处建筑物似乎在维修，边上一座拱桥横跨江面。内心一阵狂喜，众里寻他千百度，弯弯绕绕，一路寻到这无人问津的地方，走了这么多路，横塘驿站应该就在眼前。加快脚步顺着河堤走，果然，有两位建筑工人顶着烈日在脚手架上忙着，边上有一政府维修的公示牌。

两人兴奋至极，赶紧拿起手机，咔嚓咔嚓乱拍一气，然后才仔细观察起来：驿亭呈长方形，四角有石柱四根，南北各有木柱两根。六架梁，九脊板瓦顶。四周筑砖墙，南北各辟一门，东西各辟一窗。亭后有两株不知名的古树，仍然郁郁苍苍，生机勃勃，直刺蓝天。

亭子很古老，斑斑驳驳的油漆已经剥落，窗子的棱柱裸露着，里面空空如也。因为周围搭满了脚手架，台阶和石柱也已经被木板覆盖固定，朝南两侧的对联已看不到了，据网友介绍，上面镌刻着“客到烹茶旅舍权当东道，灯悬待月邮亭云映胥江”，可见当时驿站之热闹与繁忙。原本亭内有东西两侧有几块石碑，现在因为修缮也都暂时卸掉保存起来。亭上四个角傲然站立的狮子，身形也已不够完整，有所脱落，工人师傅说，那是水泥的，后来补修的，可如今也因为年代久远而残缺不全。

驿站很古老，很有名，已有千年的历史，毁了又建，建了又毁，而这亭子建造在同治十三年，想必和江南很多古老的建筑一样，是历经了太平天国的战乱之后重建的。这凉亭原本是驿站入口的一个大门，身后应该还有旅舍、马房等很多建筑，规模不小，如今楼、庑、台等已杳无踪迹，原本人来人往的横塘路也早已淹没在杂草之中，只剩这孤零零的一座亭子顽强撑立在荒野之中。不过还有一座气派巍峨的石拱桥相伴在侧，无言地诉说着这里曾有的一切繁华与落寞。

拐个弯，登上桥顶，视野顿时开阔起来，前面是大运河汩汩流过，一艘艘运输船掀起一团团浪花匆忙驶过；后面则是胥江，水面平静，一幢幢高楼矗立在蓝天之下。此时眺望驿站，才看清全貌，发现亭子四周全是宽阔的水面，处在运河和胥江之间的一个三角洲小岛上，面南背水，临水而筑。“长亭外，古道边，芳草碧连天”，想象古人在此分手，前路迢迢，归期遥遥，如这滚滚的运河之水一去不返，必然发离别之幽情，黯然销魂也。

如今，两岸高楼林立，公路纵横交错，大桥气势如虹，河面运输繁忙，现代化城市建设正在如火如荼地推进，只有这一方小小的亭子，落寞无言地站在这里，与这个城市显得格格不入。百多年来，它始终坚守在这狭长的小岛上，迎船来船往，经风霜雨雪，看世事沧桑，任花开花落，宠辱不惊。虽早已失去自己的作用退出历史的舞台，但关于它生动古老的故事，关于它曾经过往的一切，永远留在历史的印记里，鲜活在唐诗宋词不朽的文字里。

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