太平天国在苏州

 1851年洪秀全在广西金田起义，建国号为太平天国，起义军称太平军，苏州的老百姓习惯上称他们 为“长毛”。1860年5月，太平军一举攻破清军江南大营。天王洪秀全命忠王李秀成乘胜东征，连克丹阳、常州、无锡。江苏巡抚徐有壬退守苏州，不日命大名镇总兵马德昭“首令民装，次令迁徙，三令纵火”，准备出逃。马德昭遵令纵火，顷刻间，号称“人世间一二等风流富贵之地”的阊门外南濠街、山塘至虎丘一线，阊门内中市街至接驾桥、吴趋坊等处市肆被化为灰烬，清军一些游兵散勇乘机大肆洗劫。 6 月 2 日 ，太平军攻克苏州，继而略定苏南。到了中旬，忠王李秀成在常州以东的苏南地区建立苏福省，省会定在苏州。

苏州各种旧志中有许多太平天国史料，其中最为集中的要数附刻在《周庄镇志》中的《贞丰里庚申见闻录》和《陈墓镇志》后的《庚申年陈墓镇记略》，此两篇均为日记形式，所记其实不仅仅为庚申年的事，也不局限于周庄、陈墓一地，实际上是一部太平军占领苏州期间（咸丰十年春至同治五年春）的见闻录，是作者的亲历记，所以史料价值很高，经常为太平天国研究者引用。除此之外吴江、昆山、太仓数部清末旧志中均有太平天国史料。

《垂虹识小录》是一部吴江的县志，成书于清末民初，已被收入江苏古籍出版社1991年版《中国地方志集成·江苏府县志辑》，该志卷六中“逼试”一事不见于其他著录，具有很高的史料价值，也很有趣，录此以飨同好：

粤贼猖狂时，开考试士，以天父天兄命题，取者为博士、约士。伪官钟石泉之英，本吴江诸生，为我邑监军，甚作威福，尝逼试文士。有同里王诸生某，被贼役二人突入户，令赴城。时方夜深，从被窝中跃出，即褪其下衣，人笑之。某云：“尔等奚笑为？吾正以显清白之体耳！贼目虽非曹操，秀才可作祢衡，卒免污。”士林义之。又某士，被掳至嘉兴，贼目于酒后出一对云：“蓄发留须重见汉唐面目”，士应声曰：“杀人放火依然盗贼心肠”愤激而言，甚为痛快。当时，有十天十地绝对，切中时事，为世传诵云：“说什么天主教，枉称天父天兄灭天理绝天伦。好一个青天白日，闹得天昏。那时看，天讨天诛天终有眼；这几班地方官，尽是地豪地棍当地蛇坐地虎。尽许多福地名山，竟成地狱。到处收，地丁地税地也无皮。”

    苏福省期间，苏州城区在娄、葑、齐、盘、胥、阊六门各设乡官局，玄妙观附近地区另设城心局，全城共7局。各局乡官一般由军帅或师帅担任。乡官局的主要任务是清查户口，编造户册，颁发门牌，发放口粮，处理民间诉讼，协助太平军作战，维护社会治安，疏通河道，发展农业生产，协助地方当局办理科举考试等。

    太平军攻克苏州后，为巩固政权，在军事、政治、经济、文化等方面采取了一系列措施。在军事上首先加固防卫设施：改阊门为大西门，胥门为小西门，盘门为南门，葑门为小东门，娄门为大东门，齐门为北门，并将城墙上的雉堞一一砌平，“仅留炮口之地，每距数百步，搭盖芦篷一屋，……又接连造瓦屋如长廊，中设更鼓，每夜派人打鼓坐更”，“各将领宅前皆建瞭高台（或称望妖台），凡四至五层不等”，城中玄妙观的弥罗宝阁顶上有全城最高的望妖台。

    经过一系列的军事行动，社会秩序得到恢复和稳定，李秀成经常率领将领到胥盘两门外视察田稻长势，并作出恢复商业的决定，首先将山塘街恢复为“买卖街”。为了防止敌人以经商为名混入城内，太平军始终禁止在城内经商。

在以苏州为中心建立苏福省的三年半时间里，太平军在苏州建了许多王府，其中最有名的要数东北街的忠王府（今苏州博物馆老馆及其东西两侧部分建筑），忠王府主体建筑中轴线自南而北依次有照墙、大门、仪门、正殿、后堂、后殿等，纵深约 140 米 。大门左右翼以八字墙，前踞石狮，抱鼓石和石狮镂刻精细，仪门、正殿、后堂的梁、枋、桁间均饰有彩绘，艺术水平很高，有山水、花卉、鸟兽及绚丽的锦文，取材大多寓意福禄寿、吉庆有余、百事如意、锦上添花等。其他还有钮家巷的英王府、南显子巷的听王府（今苏州市第十五中学内）、吴衙场的吴习玖衙（1966年在大厅屋顶翻轩隔层中发现“太平天国战士花名册”等12件文翰）、白塔东路的忠殿左同检熊万荃衙以及铁瓶巷的女馆（已随干将路的拆迁而消失）等。人民路邮电局所在的慕园，据传为慕王谭绍光的居住地。桃花坞大街苏州电扇厂厂址是纳王府所在。

苏州博物馆内有一尊铜炮，长 178.5 厘米 ，炮口内径 12 厘米 ，炮身铸有双钩阴刻正书“太平天国壬戌十二年苏福省造”、“重一千斤”、“红粉四十八两”三行铭文，系1975年在娄门内城河出土，据说就是当年太平军使用过的武器，尽管现在已经不能使用，但仍可供游人瞻仰。